2013 쿠알라룸푸르 아시아장애청소년경기대회 휠체어 테니스경기에서 임호원(15세 칠보중)이 휠체어 테니스사상 처음으로 은메달을 획득했다.

임호원은 28일, 전날 열린 경기에서 말래이시아의 압둘 라오프 무하마드 아미룰 알리프와 태국의 상하 누탄나이를 세트스코어 2:0으로 제압하며 결승에 올라 이라크의 헬 호세인 하미드와 풀세트까지 가는 접전 끝에 6-3, 2-6, 2-6으로 아쉽게 역전패 당하면서 은메달에 멈췄다.

하지만 불모지나 다름없는 우리나라에서 아시아장애청소년경기대회에 나인철(대한장애인테니스협회)코치와 함께 참가하여 첫 은메달을 따내는 쾌거를 이룩하였다.

경기 후 임호원은“ 2,3세트에서 서비스 범실이 많아 내주고 준우승을 차지해 아쉽다, 오늘경기에서 많은 것을 배웠고, 열심히 노력해서 꼭 좋은 선수가 되고 싶다”고 전화통화에서 밝혔다.

2006년 사고로 하반신 장애인이 된 임호원 선수는 2008년 재활치료로 테니스를 처음 접하게 됐으며. 테니스의 가장 큰 매력은 재미라고 말하는 임호원은 각종 대회에서 두각을 나타내며 성인 못지않은 기량으로 국내랭킹 15위로 한국 휠체어테니스 유망주다.

아시아장애청소년경기대회가 끝난 후 귀국하여 올림픽공원테니스장에서 11월1일부터 열리는 삼성증권배 한국휠체어테니스대회에 참가 한다.

한편 임호원은 올해 칠보중학교를 졸업하고, 수원의 테니스 명문 삼일공고 테니스부로 진학이 결정 되어 윔블던 주니어대회 준우승을 차지한 정현을 키워낸 정석진(삼일공고)감독의 지도를 받게 됐다.

김도원KTA기자 altnt1@daum.net

대한테니스협회 미디어팀